【观察者网综合报道】近日，日本神户大学海底勘探中心发布消息称，在日本外海距离九州最南端约48公里的鬼界破火山口(Kikai Caldera)，发现一个直径约10公里，体积超过32立方公里大的火山熔岩穹丘(lava dome)，这是全球迄今为止发现的最大熔岩穹丘。
鬼界破火山口曾在7300年前爆发，导致日本史前绳纹时代文明毁灭。目前这个熔岩穹丘的活动显示，这座火山下的岩浆库正在膨胀，可能重新成长为活火山。
日本科学家认为，虽然这座火山未来100年中爆发的概率只有1%，但一旦爆发将有可能引发大规模的海啸，席卷日本南部、中国东南沿海地区，并波及南北美洲沿岸地区，危及上亿人的生命安全，必须重视。
鬼界破火山口位置示意图
这项研究成果发表在英国期刊《科学报告》(Scientific Reports)2月10日的网络版上。神户海底勘探中心的科学家在这份报告中介绍，该熔岩穹丘直径约10公里，高约600米，体积超过32立方公里。这个穹丘正是在大约7300年前的超大规模火山喷发中产生的。
科学家指出，这座火山熔岩穹丘表面出现扭曲的纹路，显示穹丘下方有熔岩活动。
图a红色羽状纹是一种异常水流;图b是异常气泡;由遥控探测车在该熔岩穹丘上观测得到(神户大学)
神户海底勘探中心主任巽好幸指出，鬼界火山口将来有可能成为新的活火山。他还指出，今后100年内这个巨型火山口喷发的概率约为1%，但若爆发后果将不堪设想，有必要加以应对。
目前，该火山口距离海平面只有约30米，一旦爆发将有可能喷出大量的碎片，甚至引发大规模的海啸，席卷日本南部、中国东南沿海地区，巨浪也将威胁附近地势低洼的岛国，并波及南北美洲沿岸地区，危及上亿人的生命安全。还可能将太阳遮蔽，使世界某些地方陷入黑暗。
美国阿拉斯加的诺瓦鲁普塔火山穹丘
熔岩穹丘(Lava dome)又称"穹状火山"、"钟状火山"、"火山穹"、"熔岩锥"。粘性较大的酸性熔岩因流动性差，多在山颈之上和附近堆积，形成覆盖面较小，穹度较大的穹窿状山丘，粘性很大的熔岩可形成与火山通遭粗细相仿且边缘邗峻的穹丘l粘性较小的溶岩则从溢出口向四周膨胀，形成馒头状。
火山穹丘会成长，这是由于地底岩浆库的空间不足，导致部分岩浆把地表顶起，形成穹丘。如果成长中的穹丘是位于陡峭的山坡上，其成长有可能导致重心的不稳定，最后导致山崩或火山碎屑流。
大约7000年前，位于日本岛南部的鬼界破火山口(Kikai Caldera)喷发出了500立方公里的岩浆，摧毁了日本大量岛屿。然而就在最近，科学家证实，在其火山口下发现了火山活动的新证据。
神户大学研究人员已经在鬼界破火山口下方发现了一个巨大的熔岩穹丘，其中束缚着体积超过32立方公里的岩浆。这样的熔岩堆积为火山的下一次超级大喷发提供了线索和证据。
火山学家Toshiumi Yoshiyuki 表示:"我们所担心的最严重问题并非这个熔岩穹丘的爆发，而是下一次超级大爆发将会在何时发生。"
鉴于日本活跃的火山活动，根据先前研究，在未来100年内，日本群岛范围内发生"灾难性"火山爆发的可能性大约是1%。这一事件可能会危及到高达1.1亿人口的安全。
这种级别的火山爆发并不经常发生，但它们的确存在。在鬼界破火山口爆发以前，还曾出现过两次大规模爆发事件。一次大爆发在大约9.5万年前，另一次超级喷发出现在大约14万年前。
研究团队分别通过声纳、水下机器人观测以及地震反射分析这三种独立的探测手段确认了这个熔岩穹丘的存在。好在，这并非是迫在眉睫的超级喷发。但研究人员表示，这意味着新的岩浆熔岩堆积。
研究人员介绍:"熔岩穹丘与超级大爆发在化学上有所不同。这意味着7300年前就已经出现一种新的岩浆供给系统。"
换句话说，无论熔岩穹丘的意义多么重要，这个高达600米高，横跨10公里的热粘性岩体并非上一次大爆发的翻版。这是在中国东海之下形成的一些新东西。
"至少在这个火山口，火山爆发后的活动可以被视为下一次超级爆发的准备阶段。这不像以往超级爆发之后的平静阶段。"
相关活动究竟预示着什么，尚不能完全明确。但研究人员指出，他们可以看到一小群熔岩穹顶聚集在一起，而不是一个巨大的混合体。
为了进一步调查，日本科学家将在下个月对该地点进行新的考察，以求获得更多信息。希望他们能够尽快了解这种岩浆活动对于整个火山大爆发的演化所具有的意义。
目前，该研究已发表在学术期刊《科学报告》上。
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